Cappadocia: il ventre magico della Turchia.

Ritrovo dei partecipanti presso l'aeroporto di Milano Malpensa (possibilità di navetta di trasferimento in aeroporto dalle località in seguito riportate). Imbarco per il volo per la Turchia delle ore 10.45 ed arrivo ad Istanbul, dove è previsto uno scalo prima dell'imbarco per il volo per Kayseri che ci condurrà direttamente in Cappadocia per le ore 19.55. Trasferimento privato in hotel a Cavusin, una piccola quanto storica località che abbiamo selezionato per il valore di autenticità e assoluta assenza del turismo di massa. I pasti saranno liberi ed in corso dei trasferimenti. Pernottamento nell'hotel selezionato.

Dopo la colazione, incontro con la nostra guida d'eccezione Mustafa nonchè storico dell'arte (vedi descrizione del profilo della persona nella sezione "note organizzative") e, trasferimento nella piccola Gülşehir, 19 km a nord di Nevşehir, è nota per due siti rupestri alla periferia della cittadina. Si tratta dell’Açık Saray, un bellissimo monastero scavato nella roccia risalente al VI e VII secolo, con chiese, refettori, dormitori e una cucina, tutti ricavati nei camini delle fate. Due chilometri oltre, poco prima della svolta che conduce in centro città sorge la Chiesa di San Giovanni, Karşı Kilise, scavata nella roccia a qualche minuto a piedi lungo una strada segnalata sulla sinistra della statale e indicata dal cartello "Church of St Jean/Karşı Kilise". Risalente al XIII secolo, è costruita su due livelli e presenta magnifici affreschi, raffiguranti, tra l’altro, scene dell’Annunciazione, della Deposizione dalla Croce, dell’Ultima Cena, del Tradimento di Giuda e del Giudizio Universale (raramente rappresentato nelle chiese della Cappadocia). L’ottimo stato di conservazione degli affreschi è dovuto al fatto che fino al restauro del 1995 sono rimasti coperti da un nero strato di fuliggine. Seconda colazione libera a Gülşehir.

Dopo la colazione, incontro con la guida e trasferimento a Göreme, godendo già durante il viaggio di alcuni scorci particolarmente panoramici. Tappa immancabile è la valle di Uçhisar Güvercinlik, ovvero la Valle dei Piccioni. La valle di Güvercinlik accoglie con la sua vista incantevole. Questa ampia valle tra Uçhisar e Göreme prende il nome dall'allevamento di piccioni, iniziato nel IX secolo, con i tipici nidi scavati nella roccia, visibili ancora oggi. Si prosegue poi con la visita al Museo all'aperto di Göreme. Dichiarato patrimonio mondiale dell'UNESCO (numero 357), questo sito rappresenta un percorso unico al mondo sulla storia del cristianesimo e del monachesimo che qui viene a prendere vita. Una sequenza  di straordinarie chiese rupestri, che conservano i colori vividi delle pitture murali con scene dell'Antico e del Nuovo Testamento risalenti al X secolo sono un'importantissima testimonianza della formazione di monasteri scavati nella roccia fin dai primi anni del cristianesimo. La nostra guida, in qualità di storico dell'arte, e, curatore di volumi dedicati anche a questo sito, offrirà un'esperienza unica di conoscenza del Göreme Open Air Museum e nell'ambito di questa narrazione, si esamineranno nel dettaglio le chiese ed i murales arrivati sino a noi oggi.  Seconda colazione libera a Göreme. Nel pomeriggio, vi proponiamo invece una breve passeggiata a Paşabağları, una valle con diverse forme rocciose tra cui i notissimi camini di fata. Tra alberi di gelso e abitazioni scavate nella roccia ci si immergerà in sentieri che testimoniano centinaia di anni di rapporto tra lavoro dell'uomo e natura . Al termine del nostro itinerario, rientro in hotel per un pò di riposo. Per la cena verrà offerta, come proposta, l'esperienza di un vero e proprio agriturismo a conduzione familiare, dove le tradizione e la cura della buona tavola sarà davvero un'esperienza indimenticabile. Rientro in hotel e pernottamento.

Dopo la prima colazione, incontro con la guida e ci spostiamo con bus privato verso la regione della Cappadocia meridionale. Prima fermata sarà Derinkuyu. Questa è una vera e propria località concepita e costruita interamente sottoterra. Scolpita dagli Ittiti circa 3500 anni fa, questa città a più livelli fu utilizzata dai primi cristiani come rifugio principale dai nemici predoni durante il VI e VII secolo. Derinkuyu è una delle più grandi città sotterranee della Cappadocia con 8 livelli che ospitano stalle, templi e cantine. Dopo la visita di Derinkuyu, continuiamo verso la valle di Soğanlı. Questa zona ha una storia ricca e affascinante che abbraccia diversi secoli. Le caratteristiche geologiche uniche della valle e la posizione strategica ne hanno fatto un importante centro per le attività sia religiose che commerciali nel corso della storia. Le prime testimonianze di insediamenti umani in Valle Soganli risale al periodo ittita, intorno al 1600 a.C. Gli Ittiti, antica civiltà che dominava l'Anatolia centrale, usavano la valle come luogo strategico per controllare le rotte commerciali tra l'Anatolia orientale e quella occidentale. Nel periodo paleocristiano, Valle Soganli divenne un importante centro religioso. La morbida roccia di tufo vulcanico della valle era ideale per scolpire chiese e monasteri scavati nella roccia, molti furono costruiti nella valle tra il VI e il XIII secolo d.C. Queste chiese erano decorate con splendidi affreschi raffiguranti scene della Bibbia e della vita dei Santi, e molti di essi sono visibili ancora oggi. Seconda colazione libera. Nel pomeriggio si raggiunge il villaggio di Şahinefendi, noto per l'importante area archeologica di Sobesos. Gli archeologi hanno recentemente (negli ultimi 15 anni), iniziato gli scavi di quest' area e continuano a trovare molti manufatti importanti. In questo sito archeologico possiamo vedere bagni romani, tombe, basilica e mosaici. Dopo Sobesos, ci si sposta alla chiesa di San Stephanos, che fu scavata e dipinta alla fine del periodo iconoclasta, per poi fare tappa nel monastero di Keşlik ed alla chiesa di San Michele Arcangelo, dipinta nel XIII secolo. La giornata si conclude a Mustafapasa, famosa per la sua bella architettura, Mustafapasa era una delle più grandi città greche della Cappadocia fino allo scambio di popolazione del 1924 tra Turchia e Grecia. Uno dei più grandi scambi di popolazione al mondo che ha causato l'esodo di circa 2 milioni di persone. A Mustafapasa, è possibile vedere palazzi e chiese greche, nonché il seminario Medrese, una scuola superiore islamica. Nel tardo pomeriggio, dopo aver bevuto un caffè turco o un tè turco di fronte allo straordinario panorama di Ortahisar, si ritorna in hotel per la cena ed il pernottamento.

La giornata sarà a disposizione per organizzare le attività che tipicamente si svolgono in questo territorio. In particolare potrebbe essere il momento perfetto per un volo all' alba sulle terre di Cappadocia oppure una perlustrazione in quad. Seconda colazione libera. Per completare l'esperienza della Cappadocia con il suo paesaggio straordianario e la sua gente, vi proponiamo un trekking non particolarmente impegnativo che ci regalerà uno sguardo autentico a questa terra che offre tutta la storia e l'arte che abbiamo potuto visitare, ma che è terra di vita, di famiglie dedicate all'agricoltura ed alla pastorizia e che ci capiterà di incontrare tra villaggi autentici e lontani dalle rotte turistiche che in molti casi hanno trasformato il volto di questa terra. Desideriamo con questo viaggio invece regalare un'esperienza del tutto immersiva con un habitat speciale ed unico. Al termine delle attività rientro in hotel. Cena e pernottamento.

Dopo la prima colazione, ultimi momenti per godersi il villaggio di Cavusin, che ci ha ospitato durante il nostro soggiorno. Si tratta di un antico villaggio troglodita che è stato scavato su una scenografica falesia che sembra formare un vero anfiteatro. La morbiba pietra dorata è stata consumata in molte parti dal tempo rendendo alcune zone del villaggio insicure e per questo abbandonate. Çavuşin non è una meta spesso toccata dal turismo eppure è uno dei borghi più affascinanti che abbiamo incontrato. Poco meno di 500 abitanti e una moltitudine di sentieri da percorrere, due chiese rupestri con affreschi antichi, nonché tutta la bellezza dell'essere un pò esploratori di questa terra. In tarda mattinata trasferimento in aeroporto per il volo verso Istanbul. Arrivo in aeroporto nel primo pomeriggio e trasferimento in hotel in zona Galata. Sistemazione nelle camere riservate. La restante parte della giornata la dedicheremo alla scoperta del quartiere dei "genovesi" con la famosa torre Galata e poi Istiklal Caddesi e Pera, i luoghi dell'eleganza europea e della fine dell'impero ottomano. Tra "passage" alla francese, vecchi tram ed eleganti palazzi liberty sarà una piacevole passeggiata. Cena in ristorante selezionato con vista sul Bosforo. Rientro in hotel e pernottamento.

Dopo la prima colazione, raggiungiamo Eminonu ed il cuore storico della città con Aya Sofia, la Moschea Blu e la Basilica-Cisterna. Una passeggiata nella storia dal periodo romano al grande Impero Ottomano. Per la seconda colazione ci spostiamo nella zona del Gran Bazar dove gli scorci e la varietà di merci, incontri e sapori è davvero unica al mondo. Per concludere poi scendiamo verso il Mercato delle Spezie ed il ponte Galata famoso per i numerosissimi pescatori che qui si ritrovano. Un pò di tempo libero sarà ancora a disposizione prima del trasferimento con mezzo privato dall' hotel all'aeroporto per iniziare le operazioni di imbarco. Volo per Milano Malpensa in partenza alle ore 21.30.